Thelonious Monk

Ο  Αμερικανός πιανίστας Thelonious Monk (1917–1982) θεωρείται μία από τις πιο αυθεντικές μορφές της ιστορίας της τζαζ. Ξεκίνησε με κλασσικές σπουδές πιάνου και στις αρχές της δεκαετίας του ’40 έγινε βασικό μέλος του Minton’s Playhouse, χώρου όπου γεννήθηκε το bebop, δίπλα σε καλλιτέχνες όπως ο Dizzy Gillespie και ο Charlie Parker.

Με το ιδιαίτερο πιανιστικό του στυλ ανέπτυξε έναν ήχο που δεν έμοιαζε με κανέναν άλλον. Οι ηχογραφήσεις του στη Blue Note (1947–52) γέννησαν αριστουργήματα όπως τα ’Round Midnight, Epistrophy και Well You Needn’t. Ακολούθησαν σημαντικοί δίσκοι στη Riverside, όπως το Brilliant Corners (1956), και στη Columbia τη δεκαετία του ’60, με το Monk’s Dream και το Criss-Cross.

Παρά τις δυσκολίες που αντιμετώπισε, η ιδιοφυΐα του αναγνωρίστηκε διεθνώς, με αποκορύφωμα την εμφάνισή του στο εξώφυλλο του περιοδικού Time το 1964. Η επιρροή του παραμένει καθοριστική για την τζαζ.