AL STEWART - Year Of The Cat - vinyl LP

Al Stewart - The Year Of The Cat, 2014 vinyl reissue, 180g, Warner / 

Το Year of the Cat είναι το έβδομο studio άλμπουμ του Al Stewart, κυκλοφόρησε το 1976 σε παραγωγή του Alan Parsons και αποτέλεσε τη μεγάλη εμπορική ανακάλυψη μιας καριέρας που μέχρι τότε κινούνταν σταθερά αλλά χωρίς μεγάλη διεθνή αναγνώριση, μέσα στη βρετανική folk σκηνή δίπλα σε ονόματα όπως ο Nick Drake και ο Bert Jansch. Το ομώνυμο κομμάτι, με τη χαρακτηριστική, σχεδόν κινηματογραφική ατμόσφαιρά του, έγινε το πρώτο του μεγάλο hit τόσο στη Βρετανία όσο και στις ΗΠΑ, ενώ και το "On the Border" σημείωσε ανάλογη επιτυχία, βοηθώντας το άλμπουμ να γίνει πλατινένιο. Μουσικά, το Year of the Cat απομακρύνθηκε από τον καθαρό folk ήχο των προηγούμενων δουλειών του προς μια πιο πλούσια, orchestral και "easy listening rock" κατεύθυνση, με τον Parsons να δίνει στο υλικό μια λάμψη και συνοχή που πολλοί θεωρούν την κορυφαία στιγμή της συνεργασίας τους. Η κριτική αποδοχή ήταν πολύ θετική τότε και παραμένει έτσι μέχρι σήμερα, με το άλμπουμ να θεωρείται συχνά το αριστούργημα του Stewart, ακόμα κι αν κάποιοι παλιοί οπαδοί προτιμούν τις πιο "γνήσια" folk δουλειές του όπως το Past, Present and Future. Πενήντα χρόνια μετά την κυκλοφορία του, το Year of the Cat παραμένει το πιο αναγνωρίσιμο έργο του και σημείο αναφοράς για το πώς η sophisticated pop παραγωγή της εποχής μπορούσε να συνυπάρξει αρμονικά με λογοτεχνικά, αφηγηματικά τραγούδια.

Tracks

1. Lord Greenville
2. On the Border
3. Midas Shadow
4. Sand In Your Shoes
5. If It Doesn't Come Naturally Leave It
6. Flying Sorcery
7. Broadway Hotel
8. One Stage Before
9. Year of the Cat